Nos chicons au gratin

Pour quatre personnes

Achetez, au supermarché du coin, deux boites de chicons au gratin surgelés, réchauffez les 5 minutes au micro-ondes, servez dans des assiettes de carton jettable et mastiquez en contemplant vos vedettes préférées dans la télévision: le bonheur!

Ou, plus subtilement, en prenant le temps de prendre et de perdre son temps:

- Ramenez de votre chasse à cours(e) huit beaux chicons de pleine terre flamande (surtout pas des hydroponiques de Hollande) et autant de tranches de jambon à l'os, éventuellement persillées;

- Évidez la base charnue de chaque chicon d'une dépression conique puis découpez-la en croix sur une profondeur de 3 à 4 centimètres;

- Dénudez vos tranches de jambon de leur couenne;

- Dorez, brunissez et braisez patiemment, lentement vos chicons à la poêle dans un lit de beurre fondu avec vos couennes,

- Ébouillantez-les ensuite en casserole avec l'eau de déglaçage de votre poêle et deux gousses d'ail écrasées... le temps que vous puissiez facilement y enfoncer les dents d'une fourchette;

- Égouttez soigneusement vos chicons au-dessus de votre eau de cuisson, emballez-les chacun dans une tranche de jambon puis couchez-les côte-à-côte dans un plat allant au four; Jetez les couennes;

- Mettez à fondre dans une cassolette une noix de beurre (36 grs) puis ajoutez-y une bonne cuillerée de farine (36 grs); Incorporez-y progressivement votre eau de cuisson (encore chaude puis un verre de lait tiédi en touillant régulièrement pour obtenir un petit litron de sauce onctueuse;

- Ajoutez à votre béchamel 200 grammes de gruyère râpé, deux jaunes d'œufs, une noix de beurre supplémentaire puis salez, poivrez, muscadez et arrondissez éventuellement de quelques clouches de crème fraîche;

- Recouvrez généreusement vos chicons de cette sauce, saupoudrez de chapelure et gardez au frais;

- ...

- Vingt minutes avant la dégustation, envoyez au four préchauffé à 160°C; pendant les 5 dernières minutes, croustillez la croute;

- Servez avec des pommes de terres pelucheuses*, éventuellement persillées.

Le lendemain, même froid, c'est peut-être meilleur...

Recettes des pommes de terre pelucheuses: Pour 4 personnes, un kg de pdt, idéalement de la variété Bintjes, pelées, coupées en morceaux de 3 à 4 cm, jetées dans deux litres d'eau salée bouillante pendant 20 minutes puis repassées sous la flamme pour éliminer l'eau excédentaire et leur donner une sensuelle peluchosité... 

  
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